При обычном рентгеновском исследовании пучок лучей проходит через тело человека, и изображение фиксируется на пленке. При компьютерной томографии тонкий прицельный пучок улавливается несколькими приемными устройствами под разными углами. С помощью компьютера производится целая серия последовательных измерений, анализируется и выдается в виде поперечного среза определенного участка тела.

Компьютерная томография применяется в основном в диагностике опухолей почек, надпочечников, и позволяет оценить ее расположение, размеры, распространенность опухоли на окружающие ткани, наличие метастазов в лимфатические узлы, а также при диагностике других заболеваний.